二世週のコミュニティ

パイオニア・スピリット・アワードは、長年にわたってコミュニティーで献身的にボランティア活動を行い、日本人／日系アメリカ人コミュニティーのリーダーとして活躍してきた人物に贈られます。

マイク・イチロウ・ムラセ

岡山県で幼少期を過ごしたマイク・イチロウ・ムラセは、9歳の時に家族と共にロサンゼルスに移り、英語を学び、学校に通い、新しい生活へと適応した。

その傑出したキャリアにおいて、作家、写真家、アクティビスト、運営責任者、弁護士とさまざまな仕事を行ってきた。どこにいっても、そのコミュニティーと彼が共に働いた人々に、その後も長く続くポジティブな変化を起こすのがマイクだった。

1960年代から、マイクはコミュニティーと政治的活動に関わり、UCLAの学生としてさまざまに社会を変革してきた。UCLAのアジア系アメリカ人研究センターの共同設立者の一人であり、アジア系アメリカ人のルーツを学びたい学生のために道を切り拓いた。またアジア系アメリカ人運動の雑誌「GIDRA」の共同設立者の一人でもある。さらにアジアン・アメリカン・フォー・ピース、ロサンゼルス南アフリカ解放運動、カリフォルニア・レインボー同盟の代表も務めた。マイクは日系アメリカ人コミュニティーに関与してきただけではなく、20年以上にわたりサウス・セントラル・ロサンゼルスの地域コミュニティーのまとめ役でもあった。13年にわたってマキシン・ウォーターズ連邦下院議員の選挙区ディレクターであり、ジェシー・ジャクソン牧師の大統領選キャンペーンのディレクターも務めた。

マイクは、リトル東京をはじめロサンゼルス各地の日系アメリカ人のコミュニティーに対し、社会福祉やコミュニティーの経済開発支援サービスを提供するリトル東京サービスセンター（LTSC）を設立した中心グループのメンバーであり、設立当初5年にわたり理事長を務めた。その後、LTSCでスタッフとして働くに至る間も、リトル東京のコミュニティーに関わり続けていた。LTSCでは社会福祉プログラムのディレクター、特別プロジェクトのマネージャー、またテラサキ武道館のキャンペーンディレクターとして働いた。30年におよぶ悲願の武道館を実現するため、LTSCが3000万ドル近く資金調達するのに欠かせない役割を果たした。

また日系福祉権協会、リトル東京人権協会、リドレスと補償を求める全米連合などの団体を支援している。著書には『リトル東京：100年の歴史 – リトル東京の豊かな歴史と発展へのトリビュート』がある。

2022年3月、マイクはLTSCをリタイアした。4月14日に開催されたリタイアメントを祝う会にはマイクの人生のさまざまな局面で関わりのあった150人以上が参集し、リトル東京やサウスセントラルのコミュニティーを活性化させ、橋渡しをしてきたことを労った。マイクの長年の友人の一人で詩人のロナルド・カートゥーン・アントワインが朗読した、心情を見事につづったトリビュートがそれをよく表している。

君は僕らに立ち上がること教えた

君は僕らに声を上げ、決して黙らないことを教えた

君はたくさんの人に闘い方を教えた

不正義、不正、人生の悲観的な出来事にも…

マイクはリトル東京のために立ち上がり、そのコミュニティーの最も力を持たない人々の声が聞き届けられ、その人々が必要としているものが手に入るようにと決して闘いを止めなかった。LTSCにおけるキャリアからは身を引くものの、今後も彼は若いリーダーたちのメンターとなり、アメリカに現存する3つの日本町の一つであるリトル東京が生き続けるよう、未来を確実なものとしていく。

パイオニア・スピリット・アワードは、長年にわたってコミュニティーで献身的にボランティア活動を行い、日本人／日系アメリカ人コミュニティーのリーダーとして活躍してきた人物に贈られます。

大川平三郎

大川平三郎は1939年生まれの東京育ちで、1962年に中央大学を卒業した。中央大学在学中にフェンシングを始めて選手となった。フェンシング界に極めて大きな功績を残すこととなる平三郎の旅は、ある日、彼がそのチームに参加したいと申し出たところから始まった。

当時、中央大学はフェンシング界で日本一の覇者。スタートの遅かった平三郎がチームに参加できるチャンスはごくわずかであった。しかしながら、その類まれなる才能と決意によって平三郎は大学のチーム入りし、さらには1960年夏のローマ・オリンピックの日本チームの一員にもなるのである。この1960年オリンピックは、日本フェンシングチームにとって初めての五輪参加であった。

1962年、日本フェンシング協会は1964年東京オリンピックに備えて、平三郎とチームメイトをパリの国立スポーツ体育研究所に留学させる。この欧州留学中に平三郎は２つの権威ある国際的大会、フルーレ・チャレンジ・デュバル・パリ大会、エペ・チャレンジ・マーテル・フランス・ポワチエ大会で勝利を収めた。

平三郎はたゆまぬ努力によって、1960年、1964年、1968年の三度にわたり、日本オリンピックチーム入りする。しかも日本チームは1964年東京オリンピックでは、ヨーロッパ以外の国のチームにとっては特筆すべき快挙である４位に入賞している。

平三郎はフルーレにおいて３回（1960年、1963年、1964年）、サーブルで２回（1961年、1967年）、エペで１回（1967年）全日本で優勝し、アメリカでもフルーレで２回（1967年、1968年）優勝したほか、世界選手権大会 (1969年、1987年、1988年、1989年、1993年、1994年、1998年)をはじめとする国際試合における日本チームの主任コーチを務めた。また1988年ソウル・オリンピックでは審判も務めている。

1966年、平三郎はトレーニングのためロサンゼルスを訪れる。伝説的な剣道家でフェンシング選手の森寅雄に師事したのである。そして1969年から1980年にかけては、ビバリーヒルズのトラオ・モリ・フェンシング・アカデミーの主任コーチを務めた。この間、平三郎はセレブリティーを指導し、また舞台のシーンのために振り付けも行った。またカリフォルニア大学ロサンゼルス校（1974年〜1980年）とカリフォルニア州立大学フラントン校（1980年〜2006年）では主任フェンシングコーチとして、2006年にリタイアするまで勤務した。

2004年には全米フェンシング協会の名誉殿堂入りし、2019年にはカリフォルニア州立大学フラトン校のアスリート名誉殿堂に入る。こうした高い評価は、平三郎が優れた才能を持ち、数多くのアスリートに影響を与えてきたことの証左である。

平三郎はフェンシングにおける才能によって国を代表したばかりではなく、長い歳月にわたり、その知識や技術を惜しみなく他者と分かち合ってきた。他のアスリートがポテンシャルを存分に発揮できるように助け、多くの人の人生をより良い方向へと導いてきた。スポーツにおける彼の功績はその才能にのみ見出されるのではなく、どんなバックグラウンドであっても勤勉さと決意があれば何事も可能になるのだということを改めて認識させるものである。

平三郎と妻のジーニーは結婚54年になり、３人の子どもと７人の孫に恵まれている。

二世週祭インスピレーション・アワードは、日本人／日系アメリカ人コミュニティーでボランティア活動を行ってきた、二世週祭の「スピリット」を体現する優れた個人を表彰します。

パティ＆スティーブ・ナガノ

パティ&スティーブ・ナガノは、2011年からリトル東京に暮らしている。住人となって以来、ビジュアル・コミュニケーションズ（VC）、公民権＆リドレスのための日系（NCRR）、リトル東京歴史協会、日系プログレッシブなどのリトル東京の団体との関わりが増えた。

パティ（イトウ）は、日本人病院で生まれ、パサデナで育った。32年以上にわたり小学校で教鞭を執り、リタイアした。スティーブはボイルハイツで生まれ、ルーズベルト高校で教えていた。

彼らは、VC／NCRRの映画『正義のために立ち上がって、ラルフ・レゾーの物語』の制作に携わった。パティは、全米日系人博物館とUCLAアジア系アメリカ人研究センターの共同制作ビデオ、ヨシコ・ウチダの『ブレスレット』のナレーションを行なった。また、第二次世界大戦中の日系人強制収容について教育を行えるよう、教師を対象としたワークショップを数多く開催してきた。

パティはファンダンゴボンの支援も行い、「平和を願って折る：佐々木禎子を思いながら、広島・長崎への原爆投下を振り返る」を組織した。またサステイナブル・リトル東京でも働き、リトル東京サービスセンターの2016年のイベント「ビッグ武道館バッシュ」の開催にも尽力した。Covidパンデミックの間には、パティはリトル東京のレストラン5軒と協力し、70週間にわたってシニア・コンドミニアム、テラマチの住民に食事を届けた。これは住民に食事を提供すると同時に、パンデミックの間、レストランを支援する役割も果たした。

スティーブは2011年からビジュアルコミュニケーションズ・デジタルヒストリーズに関わり、ロサンゼルス・アジア系太平洋系映画祭で毎年短編映画を上映しているほか、さまざまなコミュニティーのイベントや大学でも上映している。最近では、1981年にロサンゼルスで開催された「戦時転住・民間人抑留に関する委員会」の公聴会で150人以上が証言した23時間以上の証言（DVD13枚）にアクセスできるようにするプロジェクトを率いた。

彼はまた毎年「タナバタ・フェスティバル」では、ボランティアとして何日もかけて七夕飾りを吊るすための構造物を設置している。過去7年間は「リトル東京スパークル」の主要な担い手でもある。これは400人以上のボランティアがロサンゼルス・ストリートからヴィーニュ・アベニューまでのリトル東京を掃き、ゴミを集め、ガムを落とし、落書きを消し、窓を洗い、「ぴかぴか」にするコミュニティーの清掃活動である。2011年からはリトル東京の代表として近隣協議会にも参加している。

さらに、第二次世界大戦中の日本人強制収容に関するさまざまな収容所巡礼やイベントにも参加し、支援している。両親や祖父母の不当な体験は、すべての日系アメリカ人を結びつける一つの糸であり、日系人のアイデンティティーや、何のために闘うかに大きな影響を及ぼしている。そのため、不正義に立ち向かえるよう、学び、教育することは、彼らの人生において非常に大きな役割を占めている。

彼らは家族や友人との時間を楽しみ、特に日本への旅行を心待ちにし、リトル東京での生活を楽しんでいる。2011年の大津波の後、東北でのボランティアを行った。リトル東京で今の生活を送れることを幸せに感じているそうである！

彼らは、リトル東京を日系アメリカ人の土地として失われずに保ち、未来の日系人も楽しめる場所するための投資家を募る「リトル東京コミュニティー・インパクト・ファンド」の構築にも取り組んでいる。